Depuis que nous avons lancé FWD50 en 2017, nous avons mené une enquête annuelle auprès des fonctionnaires du monde entier pour recueillir leurs réflexions sur les défis, les besoins et les opportunités autour du gouvernement numérique et de l’innovation au sein du secteur public.
Qui a répondu à l’enquête ?
Cette année, nous avons reçu environ 100 réponses. Près de la moitié provenaient de gouvernements fédéraux, principalement du Canada :
Les principaux rôles de nos répondants sont la gestion de programmes, la conception de politiques, l’ingénierie de systèmes, le développement de logiciels et l’analyse de données. Dans le secteur privé, les principaux postes occupés par les répondants sont la vente et le marketing ainsi que les services de consultation. Notez que nous avons regroupé certains titres entrés par les répondants pour consolider les résultats.
12,24% des répondants occupent un poste de direction au sein du gouvernement, notamment directeur exécutif, directeur exécutif principal, directeur général, SMA ou SMA principal.
Environ la moitié des répondants vivent dans la région de la capitale nationale du Canada, mais nous avons reçu des réponses de plusieurs provinces, ainsi que des États-Unis, du Royaume-Uni, des Pays-Bas, de la Nouvelle-Zélande et même de Djibouti.
Plus de la moitié des répondants ont obtenu une maîtrise ou un doctorat.
Un quart des répondants travaillent dans les services techniques, mais nous avons reçu des retours d’un large éventail de départements :
Nous avons posé un certain nombre de questions sur les priorités politiques, l’importance relative des différentes technologies et les obstacles auxquels les gouvernements sont confrontés. Nous avons également ajouté cette année des questions sur la démocratie résiliente, les fausses nouvelles et la liberté d’expression, car ces sujets ont été très controversés au cours des derniers mois.
Quelles sont les politiques les plus importantes ?
Nous avons demandé aux personnes sondées de classer l’importance relative des politiques gouvernementales. Comme les gens ont tendance à donner une note élevée à tout, il est plus facile de comprendre ces données en se basant sur le fait qu’elles se situent au-dessus ou au-dessous de la moyenne.
Parmi les politiques les mieux classées figurent la prestation de services aux personnes les plus vulnérables, la résilience numérique, la préparation au changement climatique et la protection des droits numériques. La sécurité aux frontières, un espace public pour la liberté d’expression, la réinvention des transports et le respect des lois sont moins bien classés que les autres politiques.
Certaines réponses varient considérablement selon le titre ou l’organisation.
Les outils du secteur privé
Les répondants du milieu académique et du gouvernement fédéral sont beaucoup plus préoccupés par la dépendance excessive à l’égard des technologies privées/à but lucratif que les consultants, les organismes sans but lucratif et (sans surprise) le secteur privé.
Les différences politiques entre régions
Nous avons constaté des différences dans l’importance relative des politiques en fonction du lieu de résidence des répondants :
- Les répondants du Midwest canadien (Alberta, Saskatchewan) accordent la note la plus élevée au respect de la loi, à la liberté d’expression, aux meilleures décisions fiscales, au maintien de l’ordre et à la sécurité des frontières, tandis que la préparation au changement climatique obtient la note la plus basse.
- Les répondants de la région de la capitale nationale du Canada (Ottawa, Gatineau) accordent la plus haute priorité aux droits numériques, aux conséquences économiques de l’automatisation, au maintien de l’ordre et à la sécurité des frontières, ainsi qu’à la lutte contre la désinformation, tandis que la modernisation des transports est la priorité la plus faible.
Notre liste de priorités politiques étant relativement restreinte, nous avons demandé aux participants quelles sont les politiques qui nous ont échappé, puis nous les avons regroupées autour de thèmes connexes. Voici ce que les gens ont ajouté :
Quelles sont les technologies les plus importantes ?
Nous avons proposé aux répondants plusieurs technologies et leur avons demandé d’évaluer leur importance relative pour les gouvernements.
Modification des priorités technologiques au fil du temps
L’un des avantages de mener cette enquête sur plusieurs années est la possibilité de mesurer les changements dans les priorités technologiques relatives.
L’informatique en nuage, l’accessibilité, l’intelligence artificielle et l’optimisation des processus numériques occupent une place importante, mais dans l’ensemble, l’importance de chaque technologie est en baisse par rapport à l’année dernière, ce qui suggère peut-être une prise de conscience que de nombreux défis en matière d’innovation sont humains et culturels, et qu’il n’existe pas de « solution miracle ». Le travail à distance et le SaaS ont gagné en importance, tandis que l’accessibilité a chuté de manière significative, bien que de nombreux répondants l’aient citée comme un sujet négligé dans l’enquête, ce qui semble contradictoire.
Un monde d’informations
Le gouvernement a toujours été actif dans le domaine de l’information, du premier vote à la dernière loi. Ce n’est pas pour rien que la fonction publique est l’un des principaux acheteurs de technologies de l’information. Après les discussions de l’année dernière sur la démocratie résiliente et la désinformation, nous avons posé de nouvelles questions sur la façon dont les gouvernements sont à l’écoute de leurs administrés et sur les informations les plus souvent négligées.
Les personnes sondées s’inquiètent de l’impact des fausses nouvelles :
Malgré ces préoccupations, moins de répondants estiment que le gouvernement devrait réglementer la liberté d’expression. Il sera intéressant de voir si cette opinion évolue dans les années à venir.
Nous avons également demandé aux répondants quelles informations sont le plus souvent négligées par les gouvernements dans leur prise de décision, et quels changements contribueraient le plus à aligner les gouvernements avec les citoyens qui les ont mis au pouvoir. Les réponses ont été très variées, et souvent contradictoires. Ces explications sont donc nécessairement subjectives, mais nous pensons qu’elles méritent d’être partagées.
Quelle information sur la société est le plus souvent négligée par ses dirigeants ?
S’il y a une chose à retenir des réponses qualitatives à cette question, c’est la marginalisation. Qu’il s’agisse de l’accessibilité, du racisme systémique, de l’inégalité entre les sexes, de la déshumanisation des personnes par les machines, ou simplement d’une optique générale de la diversité comme une force, les répondants ont estimé que les gouvernements ne tenaient pas compte de ces informations dans leurs décisions. En même temps, plusieurs répondants ont mentionné la nécessité de tenir compte des commentaires de la majorité « silencieuse » ou « moyenne » qui est moins entendue dans les cycles médiatiques traditionnels.
Un deuxième thème est celui de la transparence et de la responsabilité – un manque d’accès à des données concrètes sur les politiques et leur impact sur les citoyens, ou sur l’efficacité et l’expérience des utilisateurs des services gouvernementaux. Une préoccupation connexe, mais orthogonale, était la vie privée et le suivi numérique.
Plusieurs répondants ont suggéré que le gouvernement ne consacre pas assez de temps à l’examen de la façon dont la technologie modifie la capacité d’une société à prendre des décisions collectives, et sur notre santé mentale. D’autres ont proposé que la durabilité, la facilité de conformité et le pouvoir d’achat réel soient pris en compte dans les décisions politiques et technologiques. Certains ont mentionné la culture numérique et le manque d’éducation en général comme de sérieux obstacles à la gouvernance.
Quel changement permettrait le mieux d’aligner les décisions du gouvernement sur les opinions publiques ?
Encore une fois, les réponses sont très variées et très subjectives dans cette catégorie, mais elles se résument à quelques groupes principaux :
- Le stoïcisme
- La transparence et la prise de décision basée sur les faits
- L’engagement des citoyens
- La restructuration du gouvernement
- Le partage des données
Le stoïcisme
Les participants ont averti que « tout le monde ne sera pas satisfait », mais que « les décisions doivent être fondées sur les faits et non sur l’influence » et que « ce n’est pas toujours une bonne idée » d’aligner la politique et les opinions. Certains ont réclamé une mise en œuvre algorithmique des lois, des approches rationnelles et de laisser la politique en dehors du processus décisionnel.
La transparence et les faits
De nombreuses personnes interrogées s’inquiètent de la diffusion à grande échelle de faits véridiques et dignes de confiance. Cela pourrait inclure « la responsabilité du retour sur investissement des dépenses publiques », un diffuseur national « mieux financé », la mesure de l’opinion publique et « son utilisation pour expliquer des décisions complexes » ou « adapter le message au destinataire ». Un répondant a suggéré « d’avoir une organisation indépendante mais financée par le public pour mesurer et défendre l’opinion publique, puis d’utiliser ces informations collectées pour les décisions politiques ».
D’autres personnes interrogées ont fait part de leurs inquiétudes quant aux faits provenant de « ceux qui crient le plus fort sur les médias sociaux ».
L’engagement des citoyens
La réponse la plus courante est l’amélioration de l’engagement des citoyens dans les décisions de politique publique. L’un d’entre eux souhaitait « la possibilité pour le citoyen normal de répondre directement aux orientations des politiques proposées », afin d’encourager un « dialogue avec le public ». Compte tenu de l’abondance des outils permettant de recueillir l’opinion publique et du fait que la plupart des gens disposent d’une connexion numérique sous une forme ou une autre, plusieurs répondants ont insisté pour « obtenir le point de vue du public sur de nombreux sujets » par le biais « d’une recherche plus poussée auprès des utilisateurs et d’un véritable engagement avec les citoyens ».
La restructuration du gouvernement
Bien que FWD50 soit un événement non partisan, le nombre de réponses que nous avons reçues concernant la modification de la structure du gouvernement pour l’adapter aux réalités modernes était si élevé que nous estimons nécessaire de le mentionner ici. Certains ont demandé à « abolir l’hégémonie des deux partis » ou, aux États-Unis, à organiser « cinq primaires principales et un vote par ordre de classement », ainsi qu’à « intégrer des modèles de gouvernance autochtones ». Certains se sont demandés si cela signifiait « changer l’ensemble du système électoral » ou au moins le « format des élections ». Et plusieurs ont souhaité une plus grande responsabilisation des fonctionnaires en première ligne, travaillant directement avec les citoyens.
La démocratie directe est un autre sujet récurrent : « Mettre en œuvre un mécanisme permettant aux électeurs de voter directement sur les décisions, afin de garantir que les décisions reflètent les souhaits/besoins du peuple », ou « repenser notre modèle traditionnel de démocratie représentative pour l’ère numérique », avec « des votes plus fréquents sur des sujets clés » et « davantage de référendums ».
Le partage des données
Une réponse moins fréquente est le changement de la gestion des données dans les gouvernements. L’approche « Tell-us-once », selon laquelle un élément d’information sur une personne est partagé une seule fois, de manière cohérente, entre les organismes gouvernementaux aux niveaux fédéral et étatique/provincial, a été citée à plusieurs reprises.
Les principaux obstacles
Nous avons dressé une liste de sept obstacles possibles à l’innovation numérique dans la fonction publique et avons demandé aux répondants de les classer de « pas un problème » à « problème important ». Si les moyennes sont instructives – le manque de vision globale des services, la rétention des talents et l’incohérence de l’identité numérique sont des défis importants – il est également utile d’examiner l’écart relatif autour de chaque défi pour voir où il y a désaccord et où il y a consensus (en d’autres termes : les moyennes mentent).
Dans ce graphique, nous avons montré la distribution des réponses de « pas un problème » à « problème important » ainsi que le score moyen pour chaque défi. Il y a une plus grande polarisation, par exemple, autour des préoccupations découlant de la dépendance à l’égard des outils du secteur privé ou à but lucratif.
Les conclusions
L’appétit pour la technologie a diminué cette année. Il se peut que l’accélération technique de la pandémie de COVID nous ait donné une « indigestion » numérique, ou une prise de conscience que même avec une adoption plus rapide des systèmes numériques, les problèmes les plus difficiles sont des problèmes humains.
On craint également que les gouvernements, tels que nous les connaissons, ne soient obligés d’adapter considérablement leur mode de fonctionnement pour répondre aux préoccupations de chacun, ce qui, compte tenu des différences régionales, pourrait être impossible. À cela s’ajoute l’abondance de « faits alternatifs » et un manque général de confiance dans l’information.
Les citoyens se rendent compte que les progrès numériques devraient leur donner une plus grande visibilité sur l’efficacité de leur gouvernement, et que les gouvernements devraient trouver de nouvelles façons d’écouter et de mettre en œuvre des politiques à grande échelle.
Comme toujours, ces résultats seront partagés avec les conférenciers de FWD50 et les personnes qui souhaitent proposer un exposé pour la conférence de novembre. Nous tenons à remercier à nouveau les personnes qui nous ont accordé leur temps pour nous aider à mieux comprendre l’évolution de l’innovation dans le secteur public.